Especies de homínidos

Ardipithecus Ramidus: sus restos fueron encontrados en 1922 por el equipo de Tim White, Gen Suwa y Berhane Asfaw en el medio del río Awash (Afar, Etiopía). Se encontraron molares y huesos de la mandíbula datando de hace 4,4 m.a aproximadamente y se encontró que este individuo tenía incisivos y caninos. Se le designó el nombre de Ardipithecus Ramidus (significando ardi: suelo y ramid: raíz de la lengua Afar) y parece ser uno de los primeros antepasados del hombre a pesar de que habitaba en un medio forestal. Su mandíbula tenía un esmalte fino, como el de los chimpancés, ya que se alimentaba de frutos, hojas, tallos tiernos y vegetales blandos. Se dice que este individuo existió entre 4,5 y 7 m.a aproximadamente.

Australopithecus Anamensis: Sus fósiles se encuentran en 1995 en Kanapoi y Allia Boy a los lados del lago Turkana (Kenia). Los fósiles datan hacia los 4 m.a. y designan la especie Australopithecus Anamensis ( anam significa lago de la lengua Turkana, se traduce como "australopiteco del lago"). Estos homínidos también son muy primitivos pero presentan esmaltes gruesos en los dientes. Se dice que vivían en un ambiente forestal abierto y probablemente ya eran bípedos. Así, se nota que los homínidos empiezan a cambiar su modo de vida, ambiente y alimento.

Australopithecus Afarensis: sus restos se han encontrado desde 1972 y se tiene el registro fósil más completo de esta especie. También los fósiles más conocidos como el esqueleto de Lucy (una hembra mundialmente conocida descubierta y apodada por Donald Johanson en 1974 datada de hace 3,5 m.a.). Se denomina Australopithecus Afarensis (teniendo por definición "austrolopiteco del país de Afar" ya que sus fósiles se han encontrado en la parte final del río Awash - en Hadar- en el país de los Afar, Etiopía). De este homínido se pueden destacar características como que era totalmente bípedo (absoluta novedad), tenían una dieta vegetariana, una capacidad craneal entre 400 y 500 cc ,medían 1,35 los machos y 1 metro las hembras y pesaban 50 kg los machos y 30 kg las hembras. Vivían en un ambiente de bosque seco y con características de sabana, de carácter intermedio ya que no era ni una estepa árida ni una selva húmeda.

Australopithecus Africanus: se basa en el fósil del niño de Taung, el cual fue un cráneo procedente de la cantera de Taung entregado a Raymond Dart (estudiante de anatomía en la universidad de Witwatersrand, Sudáfrica) el 28 de noviembre de 1924. La especie fue denominada Australopithecus Africanus y le dio nombre a todos los homínidos. Éste homínido data de entre 3 y 2 m.a aproximadamente y por mucho tiempo fue considerado el homínido más antiguo. Éste individuo fue el primero que empezó a consumir proteína animal (carroña). Se caracteriza por medir 125 cm de altura y 30 kg de peso en los machos y tener una capacidad craneal de 375 a 515 cc. Ésta y otras especies como el Parantropus se extinguieron por cambios climáticos radicales que terminaron con los medios forestales.