Hábilis: del griego “habilidoso”
Hace tres millones de años aparece un ser en África que es un poco más alto que los demás (1.10 m) y que posee una capacidad craneal un 50% más grande que sus antecesores (600-800 cm3). Fueron los primeros en fabricar herramientas de piedra, no se han encontrado grandes armas de matar por lo que se supone que tenían hábitos carroñeros.
También se les consideran los creadores de las primeras cabañas (no se sabe sí las hacían imitando el nido de un pájaro o para crear un refugio similar al que tenían en los árboles).
También fueron ellos los que iniciaron la cultura pues tenían que transmitir todo el conocimiento que tenían sobre la técnica de tallar la piedra. Así surgió un código de lenguaje.
Ergaster: del griego “trabajador”
Hace dos millones de años el habilis da paso al ergaster que conquista el mundo entero en un espacio muy corto de tiempo (5000 generaciones). Es más alto que su antecesor (1.80m), tiene menos vello corporal y su capacidad craneal es mayor (800cm3). Se podría decir que este es el primer homo que empieza a tener una consciencia de la muerte y del paso del tiempo pues saben que la pérdida de un ser querido provoca dolor, sabe de la necesidad de vivir en sociedad y de colaborar.
Una vez que el ergaster llega a Asia (hace 1.5 millones de años) sufre una serie de mutaciones y surge el homo erectus. Su altura es semejante a la del hombre actual, su capacidad craneal es mayor (800-1200 cm3). A este ya se le considera un auténtico predador pues la organización y premeditación de la caza, además de la fabricación de armas, les permite competir con lobos y leones, ya no comen carroña.
Aprenden a dividir las tareas y a realizarlas en distintos lugares, surgiendo así el hogar. También surge el concepto de familia, los niños respetan a sus mayores, y se va perfeccionando el arte de la seducción.
El homo erectus hizo un gran descubrimiento: el fuego, lo que le permitió asar la comida, calentarse en las noches frías y ahuyentar a las bestias.
Al estar tan extendido fueron surgiendo diferencias físicas como el color de la piel o la forma de los ojos.
Antecessor: explorador
Surge hace 800.000 años, su capacidad craneal es similar a la del erectus (900-1200cm3), sus dientes tenían un modelo actual y sus huesos muestran que tenía una estatura y proporciones actuales. La gran parte de restos fósiles encontrados se hallan en Atapuerca y muestran que fueron asesinados y comidos por los caníbales.
También conocido como el hombre de neandertal.
Descendiente del antecessor de Atapuerca, el neandertal tenía una estructura corporal más musculosa y maciza que la actual. Su capacidad craneal era mayor que la de sus antecesores (1250cm3). Tenía el rostro sobresaliente, la frente estrecha y unos arcos ciliares protuberantes.
Vivian en cuevas y tallaban herramientas mucho más sofisticadas que las de sus predecesores y también tenían herramientas de hueso. Hay indicios de que se vestían con pieles para protegerse del frío.
El neandertal enterraba a sus muertos con comida y armas pues creían en la vida tras la muerte. Tenían un lenguaje elaborado. Coexistieron con el sapiens sapiens unos 10.000 años y finalmente desparecieron.
También conocido como el hombre de Cromagnon.
Hace cien mil años surgió en África este homo y se fue expandiendo poco a poco por el resto del planeta (hace 100.000 llegó a América, hace 60.000 llegó a Australia y hace 40.000 llegó a Europa).
Su capacidad craneal es similar al nuestro al igual que su estatura. Sus herramientas son mucho más sofisticadas ya que combinan materiales como el hueso, la piedra y la madera. Los sapiens eran tanto cazadores como recolectores y el descubrimiento de la agricultura supuso una explosión demográfica. Su cerebro desarrollado le permitió tener un pensamiento más profundo (una conciencia).
Este homo nos dejó muestras de su cultura a través de pinturas rupestres que comenzaron siendo simples trazos en las paredes pero que fueron adquiriendo complejidad en el transcurso del tiempo.
El sapiens enterraba a sus seres queridos con rituales religiosos lo que nos da a entender que creían en una vida posterior a la muerte. Pero el hecho de que solo unos tuviesen el privilegio de ser enterrados nos muestra que por aquel entonces ya existía un orden social.
